Prošle godine, za Međunarodni dan šale ,,1.April” , BMW je objavio nešto što je zvučalo kao klasična šala za ljubitelje automobila – trkaći BMW M3 Touring GT3 s ogromnim stražnjim krilom. Ideja karavana spremnog za GT3 utrke djelovala je potpuno nerealno, gotovo apsurdno čak i za standarde modernog motorsporta. No, samo godinu dana kasnije, taj isti vic pretvoren je u stvarnost.
Pred nama je BMW M3 Touring 24H, jedinstveni trkaći projekt koji će se ove godine pojaviti na jednoj od najzahtjevnijih utrka na svijetu – 24 Hours of Nürburgring. Ono što je krenulo kao digitalna šala pretvorilo se u ozbiljan inženjerski projekt, razvijen u svega osam mjeseci, uz izravan poticaj publike i iznenađujuće snažne reakcije fanova na društvenim mrežama.
Iako na prvi pogled izgleda kao radikalno modificirani karavan, ispod karoserije krije se poznata i provjerena tehnologija. Osnova za razvoj bio je BMW M4 GT3 Evo, što je omogućilo brži razvoj i korištenje već dokazanih rješenja iz svijeta izdržljivosti. Ipak, prelazak na karavansku formu nije bio jednostavan – cijela karoserija izrađena je od karbonskih kompozita, uz potpuno nove proporcije i aerodinamičke prilagodbe. Stražnje “vrata” zapravo su samo vizualni element, dok je stražnje krilo dodatno produženo kako bi kompenziralo drugačiji oblik krova.
Dimenzijski, ovaj model odskače od kupeovske baze – dulji je za 200 mm i viši za 32 mm, što dodatno naglašava njegovu neobičnu pojavu na stazi. No, prava priča krije se ispod haube. U središtu je P58 trkaći motor, 3,0-litreni redni šesterocilindraš s turbopunjačem koji razvija oko 580 do gotovo 590 konjskih snaga i oko 700 Nm okretnog momenta. Snaga se prenosi isključivo na stražnje kotače putem sekvencijalnog mjenjača sa šest stupnjeva prijenosa, što znači da ovaj Touring nema nikakve veze s xDrive pogonom kakav nalazimo u serijskom modelu.
Dodatno su ugrađeni brojni elementi tipični za GT3 automobile – ojačani ovjes, prilagođeni stabilizatori, snažnije kočnice i optimizirani diferencijal. Sve to ukazuje da ovdje nije riječ o eksperimentu za show, već o potpuno funkcionalnom trkaćem automobilu.
Za upravljačem će se izmjenjivati iskusna vozačka postava: Jens Klingmann, Ugo de Wilde, Connor De Phillippi i Neil Verhagen, dok je za nastup zadužen Schubert Motorsport. Automobil će se natjecati u SPX klasi, što znači da neće direktno konkurirati glavnim GT3 modelima u borbi za ukupnu pobjedu, ali će bez sumnje privući ogromnu pažnju publike.
Prije same 24-satne utrke, model će debitirati u sklopu Nürburgring Langstrecken-Serie, gdje će odraditi prve ozbiljne kilometre u natjecateljskim uvjetima. Zanimljivo je i da je početna testna verzija nosila grafiku sastavljenu od komentara fanova ispod originalne “šaljive” objave, što dodatno naglašava koliko je zajednica utjecala na realizaciju projekta.
Iz BMW-a jasno poručuju da ovakav projekt nikada prije nije postojao unutar njihove motorsport divizije, ali i da je riječ o automobilu napravljenom upravo za fanove. Iako nema informacija o eventualnoj proizvodnji ili prodaji privatnim timovima, jasno je da je fokus ovdje na iskustvu, spektaklu i dokazivanju da i najneobičnije ideje mogu završiti na stazi.
U svijetu u kojem proizvođači često igraju na sigurno, BMW je ovim potezom napravio nešto potpuno drugačije. Karavan s GT3 specifikacijama možda nikada neće postati standard, ali jedno je sigurno – na Nürburgringu će ove godine biti teško ignorirati automobil koji je nastao iz šale, a pretvorio se u ozbiljan trkaći stroj.