- Sony i Honda razvijaju električni SUV kao drugi model brenda Afeela
- Serijska verzija očekuje se 2028. godine, zasad samo za SAD i Japan
- Naglasak je na autonomnoj vožnji, AI sustavima i digitalnoj kabini
- Afeela cilja uži krug kupaca, a ne masovno tržište
- SUV će se proizvoditi u Hondinoj tvornici u SAD-u
Sony i Honda nastavljaju gurati svoju zajedničku automobilsku priču dalje, a nakon limuzine Afeela 1 sada je jasno da taj projekt neće stati na jednom modelu. Na ovogodišnjem CES-u u Las Vegasu predstavljen je Afeela Prototype 2026, najava serijskog električnog SUV-a koji bi se na cestama trebao pojaviti 2028. godine. Iako je formalno riječ o prototipu, poruka je prilično jasna – Afeela želi proširiti ponudu na karoserijske oblike koji danas imaju najviše tržišnog smisla, ali bez odustajanja od vlastite filozofije u kojoj tehnologija i softver imaju prednost pred klasičnim automobilskim vrijednostima.
Novi model zamišljen je kao viša i prostranija alternativa Afeeli 1, s crossover siluetom koja donosi višu poziciju sjedenja i više prostora u kabini. Dizajnerski se snažno oslanja na limuzinu, s minimalističkim linijama, glatkim površinama i vrlo suzdržanim detaljima. Prednja svjetla su pravokutna i povezana digitalnim zaslonom koji služi za komunikaciju s okolinom, dok na boku nema klasičnih ručki vrata. Krov je jednostavnijeg oblika nego kod limuzine, s velikom staklenom površinom i crnim završetkom, a stražnje staklo je osjetno veće, što dodatno naglašava praktičniji karakter vozila. Sve zajedno više podsjeća na elegantno podignutu limuzinu nego na klasični SUV, što i nije iznenađenje s obzirom na Sonyjevu sklonost čistim, gotovo konceptualnim formama.
Iako Afeela zasad nije pokazala unutrašnjost SUV-a, gotovo je sigurno da će se oslanjati na već poznati koncept iz limuzine. To znači izrazito digitaliziranu kabinu s ekranom koji se proteže cijelom širinom armaturne ploče, digitalne retrovizore i vrlo nekonvencionalan upravljač u obliku yokea. Upravo unutrašnjost i softversko iskustvo ono su na čemu Sony Honda Mobility gradi cijeli brend. Cilj nije napraviti električni automobil koji će oduševiti vožnjom, nego vozilo koje će funkcionirati kao personalizirani digitalni prostor, svojevrsni „kreativni zabavni lounge” na kotačima.
Tehnički detalji za SUV još nisu službeno potvrđeni, ali sve upućuje na to da će biti vrlo blizak limuzini. Afeela 1 koristi bateriju kapaciteta 91 kWh, nudi doseg od oko 480 kilometara i ima dva elektromotora s ukupno približno 480 KS. Brzo punjenje ide do 150 kW, što je solidno, ali ne i spektakularno za vozilo koje dolazi krajem desetljeća. No u Afeeli to ni ne smatraju ključnim problemom, jer se cijeli projekt ionako manje vrti oko brojki, a više oko digitalnih mogućnosti.
Sva Afeela vozila u startu će nuditi sustav autonomne vožnje razine 2+, što znači da automobil može samostalno upravljati od točke A do točke B, ali vozač mora stalno pratiti cestu. Hardverski će, međutim, biti pripremljeni i za višu razinu autonomije, uključujući razinu 4, koja u budućnosti omogućuje potpuno „hands-off” i „eyes-off” vožnju. Kada i hoće li to biti aktivirano, ovisit će o zakonodavstvu i daljnjem razvoju softvera, ali Sony i Honda očito dugoročno razmišljaju.
Velik dio Afeelina identiteta vezan je uz personalizaciju i sadržaj. Sony želi omogućiti kreatorima razvoj posebnih tema, aplikacija, pa čak i zvukova vozila, uključujući umjetne zvukove elektromotora. U igri su i napredni AI sustavi, glasovni asistent koji uči navike korisnika te integracija PlayStation tehnologija, uključujući Remote Play, koji omogućuje streaming igara u automobilu putem 5G mreže. Sve to jasno pokazuje da Afeela ne cilja masovno tržište, nego relativno uzak krug kupaca spremnih platiti za ovakav tip digitalnog iskustva.
To potvrđuju i izjave čelnih ljudi Sony Honda Mobilityja, koji otvoreno priznaju da nemaju ambiciju prodavati stotine tisuća vozila godišnje. Fokus je na manjem broju kupaca i visokoj razini zadovoljstva, čak i ako to znači niže prodajne brojke. Limuzina Afeela 1 u SAD-u kreće s cijenom od 89.900 dolara, dok bogatije verzije prelaze 100.000 dolara, a SUV se vjerojatno neće značajno udaljiti od tog cjenovnog okvira.
Proizvodnja će se odvijati u Hondinoj tvornici u Ohiju, a prvi modeli bit će dostupni isključivo u SAD-u, s početkom isporuka limuzine u Kaliforniji krajem 2026. godine. Japan slijedi 2027., dok Europa zasad uopće nije u planovima. SUV bi se američkim kupcima trebao ponuditi 2028., najvjerojatnije pod imenom Afeela 2.
U trenutku kada tržište električnih automobila u SAD-u pokazuje znakove usporavanja, Afeelin put neće biti nimalo jednostavan. No Sony i Honda očito su spremni igrati dugu igru i graditi brend koji se ne mjeri samo prodajnim brojkama, nego načinom na koji spaja automobil, tehnologiju i digitalni sadržaj.