- JLR ostao bez dugogodišnjeg šefa dizajna Gerryja McGoverna
- Odlazak dolazi nakon kontroverzne Jaguarove rebrand strategije
- Novi CEO preuzima tvrtku usred kašnjenja električnih projekata
- Dizajnerski vrh JLR-a sada bez jasnog nasljednika
- Type 00 izazvao globalnu pozornost, ali i podijelio javnost
Jaguar Land Rover ušao je u novo poglavlje nakon što je iz kompanije, iznenada i bez službenog objašnjenja, otišao Gerry McGovern – čovjek koji je protekla dva desetljeća oblikovao gotovo sve ključne modele Range Rovera, Defendera i Land Rovera, ali i vodio novi, kontroverzni smjer Jaguara. Vijest o njegovom odlasku stigla je iz Indije i vrlo brzo obišla automobilsku industriju, pogotovo zato što se dogodila svega nekoliko tjedana nakon dolaska novog CEO-a P. B. Balajija.
McGovern je u JLR-u proveo 21 godinu i postao jedan od najutjecajnijih dizajnera britanske autoindustrije. Njegov potpis stoji na modelima koji su značajno podigli vrijednost marke Range Rover, uključujući posljednje dvije generacije, ali i originalni Evoque koji je postao globalni hit. Pod njegovim vodstvom nastao je i moderni Defender, potpuno novi pristup legendarnoj terenskoj formuli, koji je marku uspješno prebacio u premium segment bez da izgubi prepoznatljivi karakter.
Međutim, posljednja godina njegovog mandata obilježena je burnom reakcijom javnosti na Jaguarovu transformaciju. Umjesto postupnog prelaska u električno doba, JLR je odlučio „ugasiti“ cijeli postojeći Jaguarov portfolio i stvoriti potpuno novu generaciju električnih modela, bez naslanjanja na staru gamu. Marketinška kampanja koja je najavila novu eru izazvala je snažne političke i medijske reakcije, posebno u Velikoj Britaniji, gdje je dio konzervativnih medija optužio Jaguar da je „otišao predaleko“.
Sve je kulminiralo predstavljanjem koncepta Type 00, dramatično oblikovanog coupea s dugim poklopcem motora i proporcijama tipičnim za supersportske benzince, iako je riječ o električnom automobilu. McGovern je tada izjavio da „ne stvara A–B prijevozno sredstvo, nego objekt želje“, naglašavajući da elektrifikacija ne znači da dizajn mora postati utilitaran. Ta ideja podigla je prašinu, ali i privukla globalnu pozornost – JLR je tvrdio da je kampanja dosegnula više od milijardu ljudi.
Unatoč tome, unutar kompanije počele su se događati promjene. Novi CEO Balaji preuzeo je vođenje JLR-a usred oporavka od velikog cyber napada koji je paralizirao dio proizvodnje i IT sustava. U isto vrijeme, razvoj nove Jaguarove električne platforme JEA – temelja budućeg 5-metarskog GT modela s cijenom preko 110.000 funti – sporo napreduje. Prvi serijski model ne očekuje se prije 2027., a tržište električnih vozila iznad 100.000 eura još uvijek je iznimno ograničeno. Porsche Taycan trenutačno prolazi kroz pad potražnje, a Lotus ima teškoća s prodajom električnih modela u istom segmentu.
U tom kontekstu stigla je informacija da je McGovernu uručen hitni raskid suradnje, bez prijelaznog razdoblja i bez javnog komentara tvrtke. Posebno odjekuje činjenica da je njegov najbliži nasljednik u dizajnerskoj hijerarhiji, Massimo Frascella, otišao iz JLR-a još početkom 2024. i sada vodi dizajn u Audiju. Tako se najveći britanski automobilski izvoznik našao bez jasne dizajnerske figure na vrhu, u trenutku kada kreće najambicioznija transformacija brenda u njegovoj povijesti.
McGovern je trenutno pri kraju sedamdesete godine života i teško je reći je li njegova karijera u autoindustriji došla kraju ili će se pojaviti u nekoj drugoj tvrtki, no njegov utjecaj ostaje trajan. Počeo je s modelima kao što su MG F i Freelander, a završio kao tvorac dizajnerske strategije „House of Brands“ koja je razdvojila Range Rover, Defender i Discovery u samostalne identitete.
Jaguar i Land Rover sada stoje pred ključnim pitanjem: zadržati smjer koji je McGovern postavio – dizajnerski hrabar, visoko pozicioniran i potpuno električan – ili iskoristiti njegov odlazak kao mogućnost za novi zaokret. Budući da nema službenog komentara ni potvrde okolnosti otkaza, jedino je sigurno da JLR ulazi u novu fazu s potpuno izmijenjenim vodstvom i bez čovjeka koji je više od dvadeset godina definirao njegov vizualni identitet.